یکی از چالش‌های مهم در قرن 21ام نیاز به تأمین غذا برای جمعیت فزاینده انسان‌ها با توجه به منابع محدود مواد غذایی می‌باشد. ریزجلبک به عنوان یک منبع غذایی جدید می‌تواند تقاضای جهانی برای مواد غذایی را به صورت سازگار با محیط زیست فراهم کند. ریزجلبک هزاران سال است که به عنوان غذا توسط انسان‌ها مصرف شده است و حاوی ترکیبات مغذی زیادی برای خوراک انسان و دام می‌باشد.
ریزجلبک‌ها میکروارگانیسم‌های فوتوسنتزکننده‌ای با گونه‌های مختلف هستند که برخی از این گونه‌ها در مقیاس صنعتی کشت می‌شوند و ترکیبات فعال زیستی آن‌ها جهت مصارف انسان و حیوان، مواد آرایشی و صنعت سوخت زیستی استخراج می‌گردد. در سبک زندگی سالم، رژیم متوازنی شامل آنتی‌اکسیدان، ویتامین، اسیدهای چرب غیراشباع و غیره مورد نیاز است. بسیاری از گونه‌های ریزجلبک در مقایسه با منابع سنتی پروتئین مانند شیر، تخم مرغ و گوشت، غنی از پروتئین می‌باشند. همچنین حاوی کربوهیدرات‌ها، لیپید و سایر ترکیبات فعال زیستی هستند. بر اساس پژوهش‌ها، ریزجلبک‌ها منابع خوبی از ویتامین‌های A، B1، B2، B6، B12، C و E و نیز مواد معدنی مانند پتاسیم، آهن، منیزیم، کلسیم و ید می‌باشند. رنگدانه‌های ریزجلبک علاوه بر اینکه رنگ‌دهنده طبیعی نیز هستند می‌توانند به عنوان آنتی‌اکسیدان عمل کنند و خواص مناسبی برای سلامتی داشته باشد.
در حال حاضر غذاهای حاصل از ریزجلبک به عنوان غذاهای سالم وارد بازار شده‌اند و در صنعت به صورت کپسول، قرص، پودر و مایع موجود هستند. این ریزجلبک‌ها با شیرینی، غلات صبحانه و غیره نیز مخلوط می‌شوند. گونه‌های اسپیرولینا و کلرلا گونه‌های ریزجلبکی هستند که به دلیل مقدار زیاد پروتئین و ارزش غذایی به طور گسترده در مواد خوراکی استفاده می‌شوند.
منابع
Torres-Tiji, Y, Fields, F. J, Mayfield, S. P. (2020). Microalgae as a future food source. Biotechnology Advances. 41, 107536
Kusmayadi, A, Leong, Y. K, Yen, H, Huang, C, Chang, J. (2021). Microalgae as sustainable food and feed sources for animals and humans-biotechnological and environmental aspects. Chemosphere. 271, 129800
Koyande, A. K, Chew, K. W, Rambabu, K, Tao, Y, Chu, D, Show, P. (2019). Microalgae: a potential alternative to health supplementation for humans. Food Science and Human Wellness. 8(1), pp. 16-24
eng.unimelb.edu.au