هضم بی‌هوازی فرآیندی است که توسط آن مواد آلی مانند ضایعات حیوانی یا غذایی تجزیه شده و در این فرآیند گاز زیستی همراه با کود زیستی تولید می‌شود. این فرآیند در مخزن بسته عاری از اکسیژن که هاضم بی‌هوازی نام دارد انجام می‌گردد. هضم با کمک میکروارگانیسم‌ها انجام می‌شود که شامل مراحلی مانند هیدرولیز، تولید اسید و تولید متان می‌باشد. می‌توان از گاز زیستی که به طور طبیعی در مخازن بسته تولید می‌شود به عنوان سوخت در نیروگاه‌های تولید همزمان گرما و الکتریسیته جهت تولید انرژی تجدیدپذیر استفاده کرد.
هضم بی‌هوازی بیش از 100 سال است که جهت تثبیت فاضلاب شهری و انواع ضایعات صنعتی استفاده می‌گردد. بسیاری از واحدهای تصفیه پساب شهری این روش را به منظور تبدیل ضایعات جامد به گاز به کار می‌برند. با توجه به اینکه هضم بی‌هوازی انرژی تولید کرده و می‌توان آن را در مخازن بسته نسبتا کوچک انجام داد، روش مناسبی برای تصفیه پساب می‌باشد. از مزایای هضم بی‌هوازی عبارتند از کاهش بو، کاهش اکسیژن مورد نیاز شیمیایی و بیولوژیکی، کاهش میکروب‌های بیماری‌زا، تولید الکتریسیته و گرما.
هر تن ضایعات غذایی که توسط هضم بی‌هوازی به عنوان جایگزینی برای دفن زباله‌ها بازیافت می‌گردد از وارد شدن حدود نیم تا یک تن کربن دی‌اکسید به اتمسفر جلوگیری می‌کند. هضم بی‌هوازی واکنش پیچیده‌ای است و می‌توان از طریق خارج کردن محصولات واکنش و ممانعت‌کننده‌های واکنش، این فرآیند را بهبود بخشید. یکی از ممانعت‌کننده‌های مهم، آمونیاک آزاد است که مسیر اصلی تولید متان را محدود می‌سازد. پژوهشگران از افزودنی‌هایی برای کنترل pH در راکتورهای گاز زیستی جهت تضمین تولید پایدار متان استفاده کرده‌اند.
منابع
www.biogen.co.uk
Teng, Z, Hua, J, Wang, C, Lu, X. (2014). Cahpter 4- Design and optimization principles of biogas reactors in large scale applications. Reactor and Process Design in Sustainable Energy Technology. pp. 99-134
Kumar, S, Ankaram, S. (2019). Chapter 12- Waste-to-energy model/tool presentation. Current Developments in Biotechnology and Bioengineering. pp. 239-258
Hung, Y. T, Kajitvichyanukul, P, Wang, L. K. (2008). 27- Advances in anaerobic systems for organic pollution removal from food processing wastewater. Handbook of Water and Energy Management in Food Processing. pp. 755-775
www.waterindustryjournal.co.uk